幕后制作
创作背景
该片主角马克西默斯的原型是古罗马将军马克利奴斯，电影所讲述的故事内容也是根据马克利奴斯的经历而改编，但是该片的编剧增加了一段虚构的事件：在马库斯·奥里利乌斯被他的儿子谋杀后，马克西姆斯身陷囹圄，并且被流放到了北非。片中一个罗马角斗士站在竞技场中央等待国王决定生死的场景出自法国学院派画家让·莱昂·热罗姆的作品《Pollice Verso》。
场景搭建
片中出现的罗马帝国市中心景观是由200名英国技术人员和100名马耳他工匠耗时19周搭建而成的。罗马竞技场是该片外景地的中心建筑，导演雷德利·斯科特在看到真正的罗马竞技场以后，认为拍摄该片所使用的竞技场太小了，于是该片的制作设计师根据英法浪漫主义画家的作品扩建了竞技场。竞技场的建造充分遵从了原样，可由于时间和场地有限，剧组不可能完成一个完整的全尺寸复制品，于是艺术指导阿瑟·马克斯的建筑团队只建造了原有三层建筑结构的第一层，而且周长也只及实物的三分之一，剩余的部分则由CGI技术完成。
拍摄过程
片中马克西莫斯率兵大战日耳曼人的场景是在英国法恩汉姆附近的森林中拍摄完成的。这段场景的拍摄为期4天，在特技总监尼尔·考博德的监督下，弓箭手和射箭机共射出了16000支燃烧箭和1万支常规箭。由于摄影师和摄影车无法跟上冲下陡坡和穿越树林的战马，所以摄影指导约翰·马西森将摄影机安装在类似于单轨的钢管上，沿地形运动的摄影机由此可以及时捕捉到拍摄所需的场景。
后期制作
片中古罗马圆形竞技场万人欢腾的场面是通过电脑制作完成的。首先由剧组的摄影师将群众演员的真实动作拍摄下来，然后特效小组的人员再用电脑成像系统将他们的影像复制分布在每个座位的二维卡片上，这样特效小组就让古罗马圆形竞技场呈现出了万人欢呼雀跃的的场面。
影片评价
正面评价
总体评价
《角斗士》与以往史诗题材的电影相比有所不同，该片没有在历史细节和宗教话题上作过多的纠缠，而是通过马克西姆斯具有悲剧色彩的故事传递出追求和平的主题。雷德利·斯科特用其深厚的导演功力将这样一个充满悲情的故事打造得张力十足;雄伟的竞技场，波澜壮阔的战争，骁勇的英雄人物在雷德利·斯科特的镜头之下显现出别样的韵味和厚重的质感(新浪网评)。在电影《角斗士》中，主人公马克西姆斯对死去妻儿的思念贯穿影片始终。该片在不同的情节中五次插入了马克西姆斯回忆妻儿的闪回场景，一位铁骨铮铮的英雄男儿彰显出了平凡的儿女情长，令观众为之感动(CNTV音乐台评)。
电影画面
在《角斗士》中，恢宏的战争、凶猛的角斗都被给予数码时代的复活。日尔曼部族与罗马军团之间的战争场面拍摄的宏大、壮观、逼真：呼啸而来的罗马骑兵，黑压压的装甲步兵，投射器发射的火球，弓箭射出的火箭，燃烧的森林，这一切都使得这部电影的冷兵器战争场面成为经典(南方网、《北京晨报》评)。该片的角斗场面和以往的电影相比有很大的突破。不同于其他电影实打实的大全景处理方式，该片以快速闪现的特写表现腰斩、头飞、血浆冲天等细节，这种MTV风格的快切快剪增强了影片的视觉震撼力(新浪网评)。
电影配乐
《角斗士》的配乐师汉斯·季默用他熟悉的节奏与管弦乐再现了古罗马的雄伟与壮丽，使得该片的配乐成为电影原声中不可多得的精品(新浪网，网易评)。《Battle》是大战开始的点睛之作，血腥的杀戮场面、肃杀阴冷的氛围、悲壮一战的残酷都在音乐里集结并凝固。片中另一首配乐《Might Of Rome》以浓郁的中东器乐旋律为背景，鼓乐张驰有度，音乐中的潜势咄咄逼人，和恢宏的罗马古城的壮观景象相得益彰(《新闻晚报》评)。
反面评价
在第73届奥斯卡颁奖礼上，《角斗士》没有拿到肯定影片叙事力量的最佳剧本奖，说明这部电影只是一部以历史为背景并对历史进行改编的史诗古装动作片，它注重的只是娱乐功能，因而缺乏深刻的思想内涵(CNTV音乐台评)[22] 。《角斗士》其实是一出真切布景下的虚幻演出。当大将军马克西姆斯、皇帝康莫度斯出现的时候，临时演员辛苦营造的氛围就此烟消云散。马克西姆斯面对邪恶的错愕和悲愤、野心家康莫度斯篡位成功以后的神经质表现都没有真正体现，至于深明大义的公主露西亚和老成谋国的元老院议员，更是显得苍白浅陋和平庸，公主不知道什么是宫廷，元老不理解什么是共和。除此之外，片中那位黑人角斗士与马克西姆斯的友情也被设计得漫不经心(《北京青年报》评)。