中国古代神话人物：龙王
龙王是汉族神话传说中在水里统领水族的王，掌管兴云降雨，属于四灵之一。传说龙能行云布雨、消灾降福，象征祥瑞，所以以舞龙的方式来祈求平安和丰收就成为全国各地汉族的一种习俗。《太上洞渊神咒经》中有“龙王品”，列有以方位为区分的“五帝龙王”，以海洋为区分的“四海龙王”，以天地万物为区分的54名龙王名字和62名神龙王名字。
龙王信仰
龙王信仰在古代颇为普遍，龙王是非常受古代百姓欢迎的神之一。在中国古代汉族传说中，龙往往具有降雨的神性。后来佛教传入中国，为了扩大在本土的影响力逐附会本土文化，把水蛇翻译成龙。唐宋以来，帝王封龙神为王。从此，龙王成为兴云布雨，为人消灭炎热和烦恼的神，龙王治水则成为汉族民间普遍的信仰。据史书记载，唐玄宗时，诏祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。宋太祖沿用唐代祭五龙之制。宋徽宗大观二年(1108年)诏天下五龙皆封王爵。
道教认为东南西北四海都有龙王管辖，叫四海龙王。另有五方龙王、诸天龙王、江河龙王等。小说《西游记》中提到的四海龙王，即东海龙王敖广、南海龙王敖钦、北海龙王敖顺、西海龙王敖闰，使四海龙王成为妇孺皆知的神。
古人认为，凡是有水的地方，无论江河湖海，都有龙王驻守。龙王能生风雨，兴雷电，职司一方水旱丰歉。因此，大江南北，龙王庙林立，与土地庙一样，随处可见。如遇久旱不雨，一方乡民必先到龙王庙祭祀求雨，如龙王还没有显灵，则把它的神像抬出来，在烈日下暴晒，直到天降大雨为止。
存在意义
龙是汉民族所敬奉的图腾，是吉祥雄伟的象征，由图腾崇拜意识，后演变为祈求丰收、祈求平安的汉族民俗活动。
形成
龙在中国的历史传统与文化中扮演了十分重要的角色。龙的起源来自伏羲氏，据汉族神话传说，伏羲与女娲都是人首蛇身，而蛇就是龙的原型。但是实际上龙只是一种图腾，并不存在于现实世界上的由人类虚构的生物，并且是综合了许多生物的特征：蛇身、兽腿、鹰爪、马头、鱼尾、鹿角、鱼鳞。据考证，龙图腾的由来是和原始部落不断的征战有关的。在漫长的历史中，部落与部落之间对抗、吞并、联合，并把战胜的部落图腾上的一部分添加到自己的图腾上。久而久之，经过不断地吸收与充实，龙的特征也越来越多，形象日益复杂和威武庄严，最后形成了完整的龙图腾，并且成为这个汉民族所信奉崇拜的标志。
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